- La Casa del Maestro-Museo Antonio Álvarez culmina la tercera edición de un proyecto nacido de una iniciativa vecinal para preservar el legado del pedagogo zamorano y que hoy recupera las voces de maestros y alumnos de la escuela rural
Hay recuerdos que parecen pequeños hasta que alguien decide escribirlos. El pupitre en el que aprendimos las primeras letras, el maestro que nos enseñó a hacer cuentas, el frío de aquellas escuelas, el camino recorrido cada mañana, los compañeros, los juegos del recreo o aquel libro que pasó por las manos de toda una generación.
Son recuerdos personales, pero juntos forman parte de una historia mucho mayor: la historia de la escuela rural.
Esa memoria vuelve a cobrar vida con el resultado de la tercera edición del Premio Memoria Escolar Rural, una iniciativa estrechamente vinculada a la Casa del Maestro-Museo Antonio Álvarez, en Ceadea (Zamora), que después de tres ediciones se consolida como un proyecto para preservar el patrimonio educativo y los testimonios de quienes fueron alumnos y docentes en los pueblos de España y Portugal.
No estamos, por tanto, ante el anuncio de una nueva convocatoria. El proyecto presenta ya el resultado material de su III Premio Memoria Escolar Rural, culminando una edición que vuelve a convertir recuerdos particulares en patrimonio colectivo.
Todo comenzó intentando salvar la Casa del Maestro
Para comprender la dimensión que ha alcanzado el premio hay que regresar a sus orígenes.
El proyecto nació de una iniciativa vecinal en Ceadea, localidad perteneciente al municipio de Fonfría, con un doble propósito: poner en valor el legado pedagógico y editorial de Antonio Álvarez Pérez (1921-2003) y recuperar la conocida como Casa del Maestro, conservada frente a la casa natal del pedagogo.
Lo que inicialmente fue un esfuerzo urgente para salvar aquel edificio y darle una nueva vida terminó creciendo hasta convertirse en un proyecto mucho más ambicioso.
Hoy, la Casa del Maestro-Museo Antonio Álvarez desarrolla una labor de conservación del patrimonio material e inmaterial de la escuela rural, combinando el espacio físico de Ceadea con una dimensión virtual que permite ampliar enormemente su alcance.
Casa del Maestro-Museo Antonio Álvarez
La filosofía que inspira el proyecto resulta fundamental para entender los Premios Memoria Escolar Rural: el museo no quiere ser únicamente un lugar donde contemplar objetos antiguos.
Aspira a ser un espacio vivo y vinculado a la comunidad.
Antonio Álvarez, el maestro que enseñó a generaciones
Detrás de esta iniciativa permanece la figura de Antonio Álvarez Pérez, nacido en Ceadea en 1921 y fallecido en 2003.
Su nombre quedó unido para siempre a una obra que despierta inmediatamente recuerdos entre varias generaciones de españoles: la Enciclopedia Álvarez.
Aquellos volúmenes formaron parte de la educación de innumerables niños y niñas y se convirtieron en uno de los símbolos de una determinada época de la enseñanza española.
Precisamente por ello, los Premios Memoria Escolar Rural buscan también conocer y conservar los testimonios sobre el impacto de la Enciclopedia Álvarez y del conjunto de la obra pedagógica de su autor.
Pero el proyecto ha ido mucho más allá.
Desde la memoria de un maestro nacido en un pequeño pueblo zamorano se ha terminado construyendo una iniciativa capaz de recuperar las voces de toda una generación de alumnos, maestros y maestras del mundo rural.
La escuela que ayudó a mantener vivos los pueblos
Durante buena parte del siglo XX, la escuela fue uno de los corazones de cualquier pequeña localidad.
No era solamente el edificio al que acudían los niños para aprender a leer, escribir o hacer cuentas.
La escuela pública rural desempeñó también un papel fundamental como elemento de cohesión, arraigo y desarrollo de los pueblos.
Detrás de cada antigua fotografía escolar aparecen historias que rara vez llegaron a los libros: maestros que aterrizaban por primera vez en pequeñas localidades alejadas de sus lugares de origen, niños que recorrían caminos para llegar a clase, aulas donde convivían diferentes edades y generaciones que aprendieron con unos medios materiales que hoy parecen pertenecer a otro mundo.
Rescatar esas voces constituye precisamente una de las razones de ser del Premio Memoria Escolar Rural.
Y existe una particularidad que da todavía más valor al certamen: lo verdaderamente importante no es escribir como un gran literato, sino tener algo verdadero que contar.
El sentido testimonial y la representatividad de las experiencias ocupan un lugar central en la valoración de los relatos.
De Ceadea a España y Portugal
Lo que nació en un pequeño pueblo de la provincia de Zamora ha ido ensanchando sus fronteras.
La tercera edición reafirma la dimensión ibérica y transfronteriza del proyecto y su compromiso con la riqueza lingüística de España y Portugal y, muy especialmente, de La Raya.
Los trabajos han llegado escritos en castellano, gallego, portugués y mirandés, voces diferentes para contar experiencias que, en muchas ocasiones, resultan sorprendentemente parecidas.
Porque a un lado y otro de la frontera cambiaba el idioma, podían cambiar los libros y seguramente también los métodos, pero permanecían muchas experiencias compartidas por quienes crecieron en pequeños pueblos.
El proyecto consigue así algo especialmente hermoso: utilizar los recuerdos escolares para volver a estrechar los lazos humanos entre España y Portugal.
Un proyecto nacido en el pueblo pero respaldado por numerosas instituciones
El III Premio Memoria Escolar Rural es una iniciativa de la Casa del Maestro-Museo Antonio Álvarez de Ceadea y ha sido convocado por el Ayuntamiento de Fonfría y el Observatorio Social de la Facultad de Ciencias Sociales de la Universidad de Salamanca.
Su consolidación ha sido posible gracias a una importante red de colaboración.
El proyecto cuenta con el apoyo de la Diputación Provincial de Zamora, que financia la edición de la obra resultante del certamen; la Fundación Fomento Hispania y la UNED de Zamora.
También han participado o respaldado la iniciativa el Museo Etnográfico de Castilla y León y la Plataforma en Defensa de la Arquitectura Tradicional de Aliste, entre otras entidades.
Especialmente relevante ha sido la supervisión científica y coordinación técnica de la Universidad de Salamanca, desarrollada a través del Observatorio Social de su Facultad de Ciencias Sociales.
Dentro de esa labor destaca Arsenio Dacosta, catedrático de Antropología Social de la Universidad de Salamanca y alistano estrechamente vinculado al desarrollo cultural de la comarca y de la provincia de Zamora.
Un jurado entre la universidad, la educación y la cultura
La tercera edición ha contado además con un jurado formado por representantes de universidades, instituciones educativas y entidades culturales.
Han formado parte del mismo José Ignacio Monteagudo Robledo, de la Universidade Federal da Integração Latino-Americana (Brasil); José Delgado, secretario de la Cátedra de Población, Vinculación y Desarrollo de la UNED; Alicia Álvarez Fernández, directora del CEIP Virgen de la Salud de Alcañices; Eva Belén Carro Carvajal, responsable del área de didáctica del Museo Etnográfico de Castilla y León; y Pablo Pérez Sanabria, de la Plataforma en Defensa de la Arquitectura Tradicional de Aliste.
Una composición diversa que refuerza precisamente la filosofía del proyecto: unir universidad, educación, cultura, asociaciones y sociedad civil alrededor de la defensa de la memoria rural.
Los relatos ya forman parte del patrimonio de Ceadea
Una de las características más interesantes del Premio Memoria Escolar Rural es que los testimonios no desaparecen cuando termina el concurso.
Los trabajos se convierten en parte del patrimonio documental y cultural vinculado a la Casa del Maestro-Museo Antonio Álvarez.
De este modo, una experiencia que quizá permaneció durante décadas únicamente en la memoria de una persona pasa a convertirse en un documento que podrá ser conocido por hijos, nietos, investigadores y futuras generaciones.
Y ahí reside probablemente uno de los mayores logros alcanzados después de tres ediciones.
Salvar recuerdos antes de que desaparezcan.
Recuerdos de maestros y maestras.
De alumnos y alumnas.
De pueblos donde la escuela era mucho más que cuatro paredes.
De una época en la que una pizarra, unos pupitres, un mapa y unos cuantos libros podían convertirse en una ventana desde la que descubrir el mundo.
Mucho más que un museo
Tres ediciones después, aquella iniciativa vecinal surgida para proteger la Casa del Maestro demuestra hasta dónde puede llegar un pequeño proyecto cuando un pueblo decide cuidar su propia historia.
Ceadea no se ha limitado a conservar un edificio ni a reunir objetos relacionados con Antonio Álvarez.
Ha comenzado a guardar voces.
Y quizá sean esas voces el patrimonio más difícil de conservar.
Porque los edificios pueden rehabilitarse, las fotografías pueden restaurarse y los libros pueden guardarse cuidadosamente. Pero cuando desaparece la generación que vivió una época, con ella pueden desaparecer también miles de historias que nunca llegaron a escribirse.
Los relatos recogidos en esta tercera edición forman ya parte de ese acervo cultural de la Casa del Maestro-Museo Antonio Álvarez.
Son historias personales convertidas en memoria colectiva.
Y desde Ceadea, un pequeño pueblo zamorano junto a la frontera portuguesa, están consiguiendo algo enorme: que la vieja escuela rural continúe teniendo voz mucho después de que se haya borrado la tiza de sus pizarras.
